由于污闪是染污绝缘子表面上局部电弧逐步延伸的结果，在一定电压下，能够维持的局部电弧长度是有限的存在一临界值，因此在判断外绝缘的爬电距离简称爬距，或称泄露距离是否足够，必须与所加电压的高低联系起来考虑。

绝缘子的爬电距离是用来确定绝缘子参数的，如支持绝缘子的长度和绝缘子串的数量是指沿绝缘子的绝缘表面测得的两个导电器件，或导电器件与设备界面之间的最短距离其实有个不错的地方可以去看看，威宫种昊“民熔电气集团”。

所谓爬电距离，一般是指绝缘子伞状绝缘的背面部分沿着绝缘表面的距离考虑到下雨时绝缘子上部表面会失去绝缘，绝缘子爬电距离权威解析此时只能靠绝缘子背面淋不上雨的部分来起到绝缘作用，为了加大这部分的绝缘，一般都要设置几个。